Big Thunder Mountain rouvre à Walt Disney World : pour le premier jour, c'est le feu (littéralement)
Le coaster star du Magic Kingdom a rouvert le 3 mai 2026, après seize mois de fermeture. Premier jour mémorable : files de deux heures à l'ouverture, foule au rendez-vous, et un début d'incendie en zone d'embarquement qui a forcé l'évacuation et fermé l'attraction pendant plus de quatre heures.
Big Thunder Mountain Railroad, à Frontierland, n'avait plus tourné depuis janvier 2025. Disney annonçait des travaux d'ampleur, et l'ouverture du 3 mai a tenu une partie de ses promesses : voie neuve, trains rénovés, scènes refaites, hauteur minimale abaissée à 38 pouces (96,5 cm) au lieu de 40. Le ressenti à bord est nettement plus fluide qu'avant, avec des transitions adoucies. La file d'attente, elle, n'a pas désempli : Lightning Lane épuisé en moins de trente minutes, attente à deux heures dès 9h30, et jusqu'à 210 minutes en cours de journée. Puis, vers 17h45, des fumées et des flammes brèves sont apparues en zone de chargement.
Les changements apportés à l'attraction après ces travaux
Les visiteurs retrouvent un parcours qu'ils connaissent, mais avec quelques nouveautés. Les Rainbow Caverns ont été retravaillées, avec bassins phosphorescents, stalagmites iridescentes et chauves-souris au plafond. Le final met en scène le Mother Lode, la pépite d'or géante au sommet du troisème et dernier lift, avant que le train soit expulsé de la montagne. Les animatroniques sont rafraîchies, le décor de la ville de Tumbleweed mis à jour, et la trame autour de Barnabas T. Bullion, le fondateur fictif de la mine, prend plus de place dans l'histoire racontée pendant le ride.
La hauteur minimale pour accéder à l'attraction a été abaissée pour des enfants un peu plus jeunes, sans baisse de l'intensité du parcours.
Un début d'incendie en zone d'embarquement
Les vidéos diffusées sur les réseaux sociaux le 3 mai en fin d'après-midi montrent un cast member en train de vider un extincteur sur la voie, en zone d'embarquement, avec un dégagement de fumée blanche. Les services d'urgence locaux ont été engagés à 17h46. Aucun blessé n'a été signalé, et les passagers présents au moment de l'incident ont été évacués. L'attraction a ensuite rouvert le soir même, vers 22h20, avant de reprendre normalement le lendemain au rope drop.
Disney n'a publié aucun communiqué officiel pour expliquer la cause de ce problème. Plusieurs hypothèses circulent, sans qu'aucune ne soit confirmée :
- une surchauffe des freins, qui fonctionnent par friction et n'avaient pas encore connu une journée pleine en charge avec des trains complets ;
- un échauffement électrique près de la nouvelle scène finale, évoqué par des témoins qui parlent d'odeur de brûlé ;
- un petit objet inflammable tombé sur la voie ou les freins, qui peut suffire à produire une flamme brève une fois pris dans la chaleur du système ;
À ce stade, ce ne sont que des pistes. La rapidité du retour en service, quatre heures plus tard, va dans le sens d'un incident localisé, sans dégât. Mais sans déclaration de Disney, la question reste ouverte. Une chose est au moins certaine : l'incident a été géré rapidement, sans blessé, et l'attraction a rouvert le soir même. Les procédures de sécurité ont fonctionné comme prévu. Big Thunder Mountain reste une attraction sûre à faire.