Festival World : Walibi Belgium prépare sa transformation pour 2028-2030
Walibi Belgium dévoile les contours de sa prochaine grande transformation : la zone Loup-Garou deviendra Festival World, une nouvelle zone thématisée à la Nouvelle-Orléans, prévue pour 2028-2030. Cette annonce concrétise la stratégie d'investissement du "Grand Walibi" de 100 millions d'euros lancée en 2017, qui redessine progressivement le parc zone par zone.
Le projet avait été confirmé en novembre 2024 par Jean-Christophe Parent, directeur général de Walibi Belgium, auprès du journal Le Soir. Festival World s'inscrit dans une logique de diversification thématique : après l'ouverture de Dock World en 2025, le parc consolide son repositionnement face à des concurrents régionaux comme Efteling. La zone actuelle, dominée par Loup-Garou et Vampire, changera de visage. Loup-Garou sera rethématisée et potentiellement transformée techniquement, tandis que Vampire pourrait être démantelée pour laisser place à de nouveaux projets.
Ce calendrier 2028-2030 mérite cependant d'être contextualisé : le plan initial prévoyait 2028, mais les décalages antérieurs (Dock World initialement 2024, lancée en 2025) incitent à la prudence.
Ce que Walibi prépare : Festival World en Nouvelle-Orléans
La nouvelle zone capitalisera sur l'univers des carnavals et de la culture de la Nouvelle-Orléans, avec espaces publics, restauration et décors immersifs. Le projet conjugue rethématisation complète et potentielle rénovation des attractions existantes. Loup-Garou, l'attraction phare, demeure au cœur du projet, tandis que Vampire pourrait ne pas survivre à cette transformation.
L'emplacement de Vampire suscite des spéculations. Selon le directeur, cette attraction "n'a plus sa place dans le parc". Un projet d'hôtel multi-étages avec vue sur le lac a été évoqué pour cet emplacement stratégique dans les prospectives du parc à horizon 2030, bien que cette annonce reste au stade de projection.
Loup-Garou et Vampire : des attractions en mutation
La question de la conversion RMC (Rocky Mountain Construction) pour Loup-Garou circule parmi les fans. Le directeur a indiqué que cette transformation n'était "pas à l'ordre du jour" actuellement, mais "n'est pas exclue". Des discussions avec RMC seraient en cours, selon certaines sources du secteur, avec des plans pour "une expérience inégalée avec des éléments inédits", mais aucune confirmation officielle n'a été donnée.
Cette prudence s'explique par les coûts élevés et les délais d'exécution liés aux projets RMC. Le parc explore également l'option d'un simple retracking, moins coûteux qu'une conversion hybride complète.
Un investissement dans la continuité du Grand Walibi
Festival World s'inscrit dans le programme pluriannuel de 100 millions d'euros lancé en 2017, visant à transformer 75% du parc. Le calendrier initial prévoyait un achèvement en 2028, mais la pandémie et les inondations de juillet 2021 ont imposé des révisions.
La progression réelle montre un étirement du calendrier. Exotic World a ouvert en 2018, Karma World en 2019, Silverton en 2023, et Dock World seulement en 2025 (originellement prévue pour 2024). Festival World constituerait donc la quatrième "zone thématique majeure" du projet, mais plusieurs zones restent en attente : Adventure World, la zone d'entrée, et une possible extension Kondaa.
Quand et comment ? L'incertitude persiste
La fourchette 2028-2030 ne constitue pas un engagement ferme. Les projets de Walibi Belgium ont montré une certaine volatilité temporelle : Dock World, initialement prévue pour 2024, a été décalée d'une année. Le directeur a justifié ces glissements par la complexité opérationnelle : maintenance prolongée, gestion saisonnière du parc, et ajustements budgétaires continus.
Aucun détail ne circule sur le budget alloué à Festival World, ni sur les attractions complémentaires éventuelles. Le parc reste discret sur le dimensionnement exact et les investissements complémentaires (restauration, retail, immersion sensorielle) qui pourraient accompagner la transformation.
Ce qui arrive ensuite
Festival World complète une stratégie cohérente : diversifier les univers thématiques, attirer des segments visiteurs variés, et renforcer l'attractivité régionale face aux concurrents européens comme Efteling. La direction a précisé qu'elle privilégiait les créations originales face aux clones de zones existantes ailleurs en Europe.
Entre Dock World et Festival World, d'autres projets sont en attente. Un hôtel supplémentaire, une possible conversion RMC d'une autre attraction, et l'achèvement de la zone d'entrée figure dans le pipeline 2028-2035. Walibi Belgium table sur une transformation progressive plutôt que révolutionnaire : chaque zone nouvelle consolide le positionnement du parc sans risque opérationnel majeur.