Six Flags Great Adventure à dévoilé le nom et le véhicule de Bakunawa : le nouveau coaster qui remplacera Kingda Ka à Six Flags Great Adventure en 2027

En février, les premiers rails violets avaient déjà livré une partie du secret. Des moteurs électromagnétiques, un aiguillage et des inscriptions allemandes orientaient les regards vers un grand coaster lancé aux véhicules tournoyants. Six Flags refusait encore de confirmer son constructeur, son parcours et ses dimensions.

Cinq mois plus tard, le projet que nous présentions au début de sa construction a une identité : Bakunawa, du nom d’un immense serpent marin de la mythologie philippine associé aux éclipses. Le parc en fait la future tête d’affiche de The Boardwalk, sa zone inspirée des promenades de bord de mer du New Jersey.

Trois accélérations, dont une à 129 km/h la tête en bas

La figure la plus singulière arrive au milieu du parcours, dans une longue inversion équipée de moteurs électromagnétiques LSM. Le train y accélérera d’environ 97 à 129 km/h tout en restant entièrement retourné. Six Flags présente cette figure comme le premier lancement de coaster effectué la tête en bas.

Cette séquence sera la deuxième de trois accélérations. La première fera passer le train de 0 à 97 km/h. La dernière l’emmènera jusqu’à 161 km/h avant l’ascension de la grande flèche violette. À 116,4 mètres de hauteur, le train suivra une spirale puis un virage incliné à 180 degrés avant de redescendre.

Bakunawa disposera de deux trains de 20 places. Leurs véhicules sans plancher tourneront librement et indépendamment, si bien que les passagers pourront regarder la voie, le sol ou le ciel. Cette orientation variable doit rendre chaque tour différent.

Le trajet annoncé mesure environ 964 mètres et durera 2 minutes et 17 secondes. La taille minimale sera fixée à 1,22 mètre.

Six records mondiaux annoncés par Six Flags

Avec ses 116,4 mètres, Bakunawa entrera dans la catégorie des giga coasters, le nom donné aux montagnes russes qui dépassent 300 pieds, soit 91,4 mètres. Six Flags le classe parmi les cinq plus hauts coasters au monde et revendique six records :

• le coaster tournoyant le plus rapide, à 161 km/h ;
• le coaster tournoyant le plus haut, à 116,4 mètres ;
• l’inversion parcourue le plus rapidement, à 129 km/h ;
• la plus longue inversion de type « stall », une figure où le train reste retourné parallèlement au sol ;
• le premier coaster tournoyant avec des véhicules sans plancher ;
• le premier coaster à accélérer ses passagers alors qu’ils sont entièrement à l’envers.

Les deux premiers titres donnent l’écart le plus parlant : The Ride to Happiness, référence européenne de cette famille de coasters à Plopsaland Belgium, culmine à 35 mètres et atteint 90 km/h. Bakunawa doit aller presque deux fois plus vite et culminer à plus de trois fois cette hauteur.

Les quatre autres records reposent sur des catégories plus précises. Six Flags ne donne ni la longueur ni la durée de son stall. La notion de véhicule tournoyant sans plancher associe aussi deux caractéristiques déjà connues séparément. Ces titres resteront à confirmer après l’ouverture.

Bakunawa, le serpent philippin qui dévore la Lune

Le nom éclaire les vidéos diffusées par le parc en juillet. Un conteneur échoué, une lumière violette et une éclipse suggéraient qu’une créature tentait de s’échapper. Les mentions « GVV » avaient aussi alimenté la piste de Gargantuan Vertical Vengeance, qui n’était finalement pas le nom de l’attraction.

Dans plusieurs traditions des Philippines, notamment visayennes, Bakunawa est un gigantesque serpent ou dragon marin qui cherche à avaler la Lune. Son passage expliquerait les éclipses. Les habitants auraient frappé sur des tambours ou des objets métalliques pour l’effrayer et lui faire rendre l’astre.

Six Flags adapte ce récit à sa zone côtière : la créature surgirait des profondeurs, entraînerait le train vers le ciel, puis retournerait vers la mer. Le thème relie la spirale du coaster aux rotations de ses véhicules. Les décors de la gare et de la file d’attente restent à découvrir.

Le nom de chantier possédait aussi une dimension caritative. Six Flags Great Adventure est associé à Project Purple, une organisation engagée contre le cancer du pancréas. Sensibilisation et collecte de fonds doivent se poursuivre jusqu’au 1er juin 2027. L’arrivée du nom Bakunawa ne met donc pas fin à l’opération.

Bakunawa reprend le rôle de tête d’affiche laissé par Kingda Ka

La comparaison avec Kingda Ka sera inévitable. L’ancien emblème culminait à 139 mètres et atteignait 206 km/h avant sa démolition, en février 2025. Bakunawa restera en dessous, mais proposera trois accélérations, des véhicules tournoyants et plus de deux minutes d’expérience.

Sa construction prend place dans The Boardwalk, à proximité de l’ancien Kingda Ka et dans un secteur libéré après le retrait de Green Lantern. Shoreline Pier y a ouvert en 2026, avec cinq attractions familiales, des restaurants et des animations nocturnes. Le grand coaster complétera la transformation en 2027.

La voie de Bakunawa est désormais entièrement installée. Restent les systèmes électriques et mécaniques, la gare, la file d’attente, les casiers, les trains et les essais. Le communiqué ne nomme pas le constructeur. Les composants visibles et le principe des véhicules pointent néanmoins très nettement vers la gamme Xtreme Spinning Coaster de Mack Rides.